Saison de navigation 2018   -   Les îles Scilly, Cornouailles, Jersey et Guernesey

Cette page veut simplement être le reflet des possibilités offertes à la navigation hauturière d'un petit voilier quelque peu ancien mais bien entretenu et équipé. Petit Prince 2 est un voilier de type Sangria. Construit en 1979, il fêtera ses quarante ans la saison prochaine, en 2019 (présentation des plans et détails techniques sous la rubrique "Petit Prince 2 en images et liens"). C'est aussi un moyen de faire partager le voyage à ceux qui me suivent, navigateurs, radioamateurs, rencontres d'escales, connaissances, amis ou famille. Les notes et les images consignées ici, le sont pour la saison écoulée. Il s'agit d'un résumé succinct de l'activité de Petit Prince 2. Une nouvelle page sera éditée à la fin de chaque saison de navigation. Le contenu devrait s'enrichir aussi de petites videos. Cette saison s'achève sur un projet de longue date. Après la préparation du voilier durant la saison 2017, le temps exceptionnel de cette année a permis la réalisation d'un voyage rempli de belles découvertes et d'imprévus. Après une courte visite aux îles Chausey (dont on trouvera quelques images dans la galerie 1), Petit Prince 2 partait pour un grand tour de Manche ouest (carte du périple, rubrique "Petit Prince 2 en images et liens").

Départ Granville (Normandie), pour un trajet de 200 milles nautiques sans escale. Beau temps, petit temps et parfois manque de vent étaient au rendez-vous, ce qui prolongea quelque peu la durée de cette traversée. Enfin, après deux jours et demi de navigation, Petit Prince 2 était au mouillage aux îles Scilly, en rade de Hughtown, île St.Mary's. Capitale de l'archipel, Hugh Town est une petite bourgade forte d'environ mille habitants. On y trouvera l'essentiel nécessaire aux bateaux y compris un schipchandler. Une remarque quand même, le port n'est pas équipé pour la vidange des eaux noires. Outre St.Mary's, plusieurs parties de l'archipel ont été visitées: les merveilleux Jardins de Tresco (images galerie 2), les Northern Rocks et l'île St.Martin's (images galerie 3). L'influence du Gulf Stream et son ensoleillement font de l'archipel des îles Scilly, une escale idyllique.

Arrêt suivant, toujours en Cornouailles, Falmouth (images galerie 4). Belle remontée de la pittoresque rivière Penryn depuis l'embouchure de la rivière Fal pour atteindre Falmouth Yacht Marina (à recommander pour son confort), à environ 1 mille nautique du centre ville. Attention au tirant d'eau, il y a un seuil pour y entrer et une jauge indique le niveau. Beau yacht-club et compétition de voiliers sur la rivière chaque vendredi. Quelques bons moments passés avec le Port Officer de l'OCC et les membres du Royal Cornwall Yacht Club.

Puis, le Devon, Dartmouth. Ce port plein de charme, à l'entrée de la rivière Dart, est une autre destination très touristique (galerie 4).

Seconde traversée de la Manche ouest, plus courte cette fois, en direction de Guernsey. D'abord au près, quelques calmes, puis le vent tournant progressivement au travers. Parti à la mi-journée, Petit Prince 2 atteignait Guernsey au petit jour et entrait à St.Peter Port avec la marée haute (images galerie 5). Accueil sympathique à Victoria Marina ainsi qu'au Royal Channel Islands Yacht Club. Après quelques jours de relâche et une visite au Guernsey Yacht CLub, une courte traversée, vent portant, menait Petit Prince 2 à St.Hélier, capitale de Jersey, en doublant le phare de La Corbière. Arrivé en début de soirée, il fallut attendre minuit au ponton d'Albert Pier pour pouvoir entrer dans St.Hélier Marina fermée par un seuil et une porte à marée basse. Difficulté à trouver une place, de nuit qui plus est. Quelques jours d'escale agréable et intéressante. Après le passage d'une courte dépression orageuse, retour à Granville accompagné par un vent de travers force 4 (enfin!) forcissant dabord puis mollissant aux abords des îles Chausey. Côté bateau, pointes enregistrées à 8 nœuds sous gennaker. Entrée de Petit Prince 2 à Granville sous le soleil et une mer d'huile, pour un repos bien mérité avant de partir vers le sud, la saison prochaine.

Pour terminer, il me faut remercier le staff du Medical Health Center de St.Mary's, le staff de Falmouth Yacht Marina, le super mécanicien qui m'a remplacé le moteur à Falmouth, les membres et Port Officers de l'OCC, rencontrés aux escales et souvent des personnes peu banales, Coor mon voisin de ponton à Dartmouth à bord de Kittiwake, les Frères de la Côte Overdrive et Solo Slim sur le yacht S/Y Vesper rencontrés aux îles Scilly, le bateau Breton Girl rencontré à Jersey, le sympathique équipage du yacht Minerve de Granville avec lequel j'ai lié connaissance à Jersey, les radioamateurs du club de Waterloo, et tous ceux qui m'ont donné un coup de main pour amarrer le bateau et qui se reconnaîtront ici. Bonjour aussi à Golondrina de Granville.